blank

PRODUÇÃO DE PASTA DE DENTE

blank Publicado em 27/07/21

Hace mucho tiempo que la pasta de dientes es una parte importante de la higiene humana. Técnicamente conocida como dentífrico, la pasta de dientes de hoy se puede encontrar en varias formas. Pero sea cual sea la marca que uses, todos los dentífricos hacen prácticamente lo mismo: eliminan la película de partículas de alimentos y bacterias de la superficie de tus dientes.

Las pastas de dientes de hoy son maravillas de la química moderna y tienen decenas de ingredientes. Sin embargo, todas comparten un conjunto de ingredientes en general, que son los siguientes:

Flúor

Este ingrediente esencial se incorpora al esmalte de los dientes, haciéndolos más resistentes a la acción de ácidos presentes en los alimentos o de la placa bacteriana.

Fluoruro de sodio: además de su uso en la prevención de caries, también se emplea en la fabricación de insecticidas, preservantes de madera y fluoración del agua potable. Cuando se ingiere en grandes cantidades, puede ser fatal.

Espesantes

Estos son los compuestos que le dan a la pasta de dientes una textura de gel, haciendo que el crema tenga un aspecto espeso y viscoso. Son ellos:

  • Carbómero 956: una de las materias primas más utilizadas por la industria de cosméticos, también se emplea en la fabricación de gel para el cabello, protectores solares, cremas y antisépticos.
  • Carragenina: forma parte de la familia de los polisacáridos y se obtiene del extracto de algas rojas.
  • Carboximetilcelulosa de sodio: es un polímero derivado de la celulosa muy soluble en agua y fisiológicamente inerte, que también se utiliza como pegamento para origami.

Detergentes

¡Imagina cepillarte los dientes con una mezcla que no hace espuma! Sería muy aburrido, ¿no? Para que los dentífricos tengan esta característica, es necesario agregar una serie de productos a su formulación:

  • Lauril sulfato de sodio: probablemente el más común de los detergentes, también puede ser utilizado en la fabricación de champús, geles de baño, cremas de afeitar y en algunas aspirinas solubles. Sin embargo, puede causar aftas en personas más susceptibles.

Abrasivos

Son pequeños cristales añadidos a la composición de la crema dental que funcionan como una especie de lija sobre nuestros dientes, eliminando pequeñas manchas e impurezas, además de “pulir” la superficie. Los más comunes son:

  • Sílice hidratada: derivada del dióxido de silicio, también puede encontrarse en forma de arena o cuarzo; tiene la apariencia de un gel transparente.
  • Mica: es un filosilicato también utilizado en la fabricación de capacitores de radiofrecuencia y aislantes eléctricos.

Colorantes

¿Imagina cómo serían las pastas de dientes sin colorantes? Con tantos productos químicos utilizados en la fabricación de las pastas, su coloración sería probablemente muy extraña y desagradable.

  • D&C Amarillo 10 y D&C Rojo 30: son colorantes sintéticos provenientes del petróleo o anilina, presentando un olor parecido al de la naftalina.
  • Azul brillante FCP: colorante sintético derivado del petróleo y muy usado en la industria alimentaria.
  • Dióxido de titanio: es el que le da a la pasta de dientes su color blanco.

Humectantes

Son los que le dan a la crema dental su textura y evitan que se seque. Aquí algunos de ellos:

  • Propilenglicol: derivado animal de apariencia oleosa, este compuesto es incoloro, además de no presentar olor ni sabor. También se usa como fijador de perfumes, anticongelante y lubricante íntimo, pudiendo causar alergias y urticaria.
  • Polietilenglicol 8 y 12: polímero formado a partir del etilenglicol que, además de prevenir que la pasta pierda agua, también actúa como estabilizante; su uso es controlado por poder presentar muchas impurezas.

Conservantes

Las pastas de dientes, al estar expuestas durante un considerable período de tiempo y no necesitar ser guardadas en la nevera, requieren conservantes para evitar la proliferación de microorganismos.

  • Benzoato de sodio: es un polvo blanco de sabor dulzón y ligeramente astringente que, además de conservante, puede ser utilizado como bactericida y fungicida. Si se mezcla con vitamina C, puede formar benceno, que es un compuesto cancerígeno.

Emulsificantes

Son compuestos químicos que permiten que todos los ingredientes utilizados en la fabricación de la pasta de dientes se mezclen de manera uniforme, evitando que se separen. Algunos de los más usados son:

  • Glicerol: compuesto de origen animal de sabor dulzón, no permite que la pasta de dientes se seque y ayuda a preservar el producto.
  • Cocamidopropil betaína: ingrediente derivado del aceite de coco, ayuda a mantener la consistencia y sabor de la pasta.

Sabor

Al final, la mayoría de nosotros opta por una u otra marca de crema dental principalmente por el sabor. Después de la lista de ingredientes que acabas de leer, imagina qué sabor tendría tu pasta de dientes favorita si no fueran por los edulcorantes y agentes saborizantes. Aquí algunos de ellos:

  • Sacarina sódica: deja la crema dental con un sabor dulce, además de ser un conocido edulcorante artificial muy utilizado en la industria alimentaria.
  • Sorbitol: además de mantener la consistencia de la crema dental, esta sustancia es un poderoso edulcorante que no provoca caries; también se emplea en la fabricación de laxantes y diuréticos.
  • Hidróxido de sodio: también conocido como soda cáustica, puede ser utilizado en la fabricación de papel, tejidos, biodiésel y alimentos. En la pasta de dientes, se usa para neutralizar el pH de los otros ingredientes.

Las primeras mezclas usadas para limpiar los dientes tenían exactamente la misma función que las actuales — limpiar los dientes y las encías, refrescar el aliento y prevenir caries y la caída de los dientes —, pero se hacían con ingredientes bastante rudimentarios. La pasta de dientes más antigua que conocemos se hacía de las cenizas del casco de buey mezcladas con cáscaras de huevo carbonizadas y piedra pómez. Estos ingredientes se combinaban para formar un abrasivo capaz de limpiar los dientes sin la necesidad de un cepillo. Los griegos y romanos dieron un paso adelante añadiendo huesos y conchas a la mezcla, mientras que los chinos optaron por una combinación de ginseng, hierbas y sal.

Sin embargo, tardó hasta el siglo XIX para que algo más parecido a la pasta dental de hoy fuera inventado. Se trataba de una especie de polvo para los dientes y se cree que fue inventado por los británicos, proveniente de los cataplasmas caseros hechos con cosas como yeso, carbón, polvo de ladrillo, sal e incluso pan quemado con canela. Muchas de estas mezclas resultaron ser excesivamente abrasivas y terminaban llevando el esmalte dental junto con la suciedad. Aun así, siguieron siendo el método más popular de limpieza dental hasta la Primera Guerra Mundial.

A principios del siglo XX, la tecnología de la pasta de dientes afortunadamente evolucionó de frotar minerales triturados en los dientes al uso de una mezcla pastosa de peróxido de hidrógeno y bicarbonato de sodio. En la misma época, un médico de Connecticut, el Dr. Washington Sheffield, inventó el tubo plegable de pasta de dientes y, como era más fácil de aplicar que los polvos para limpieza dental, ganó el mercado y se popularizó.

Con este potente cóctel químico antibacteriano bañando tus dientes diariamente, las pastas de dientes han evolucionado, desde principios del siglo XX, de productos cosméticos simples a guardianes multifuncionales de la salud bucal que pueden ayudarte a mantener tus dientes blancos y saludables.

Mantente informado